El 8 de septiembre de 1989 un colectivo que transportaba una delegación de músicos chamameceros convocados para presentarse en el Festival Internacional de Folklore de Niza (Francia) desbarrancó en la localidad de Bella Vista (Corrientes) cayendo al Río Paraná. Zitto Segovia, Joaquín "Gringo" Sheridan, Miguel Ángel "Michel" Sheridan, "El Chango" Paniagua, Daniel "Yacaré" Aguirre y Johny Behr murieron ahogados en las aguas del Río Paraná junto a los dos choferes del micro.

El 8 de septiembre siempre será recordado como un día triste para la música popular argentina, en especial para el chamamé. Es que ese día se recuerda "La tragedia de Bella Vista", aquel accidente que terminó con la vida de grandes valores de la renovación del chamamé a fines de la década del '80.

Un micro que llevaba a una delegación de chamameceros que estaban por participar de el Festival Internacional de Folklore en Niza (Francia) cayó en las aguas del Río Paraná y allí perecieron seis de estos talentosos músicos. El contingente iba al Club Juventud de Bella Vista a tocar ese 8 de septiembre de 1989, como parte de una gira que incluía una actuación en Formosa al otro día y en Resistencia el día 10.

El Profesor Enrique Piñeyro relata en "Chamameceros": "Varios de ellos pudieron salvar sus vidas, otros perecieron en el accidente. Sumaron seis las víctimas entre los músicos y los dos conductores del micro. Ellos fueron: Daniel 'Yacaré' Aguirre, recitador y presentador de conjuntos chamameceros, que iniciaría sus actividades junto a Tránsito Cocomarola. Joaquín 'Gringo' Sheridan, eximio bandoneonista que iniciara junto a Julio Cáceres el grupo 'Los de Imaguaré'. Miguel Angel 'Michel' Sheridan hermano de Joaquín y gran ejecutante de la guitarra y excelente voz. 'Chango' Paniagua, guitarra y voz del conjunto 'Trío Corrientes'. Zito Segovia, cantautor de 'La nueva trova' del Chaco que portaba un estilo renovador y lleno de promesas de un futuro artístico en ascenso. Johny Behr, percusionista de Zito, que aportaba la rítmica precisa para el inédito repertorio de Segovia en sus Chamamés-Candombes y Charandas que exhumara con gran aceptación popular." Recordemos que en enero de ese mismo año, Zito Segovia había sido elegido Consagración en el Festival Mayor de Folklore de Cosquín y estaba en notable ascendencia en su carrera.

Continúa narrando Piñeyro: "Gringo y Michel Sheridan se habían unido a otro hermano llamado Santiago Bocha y Ricardo Tito Gómez, integrando un nuevo conjunto denominado 'Reencuentro' que estaba gozando del aplauso y dejaron algunos trabajaos discográficos de real valía. Con un repertorio muy personal y con ensambles instrumentales y creativos, propios de los arreglos del Gringo y de Tito, que en las voces de Michel y 'Bocha' cobraron resonante éxito. Leonidas Chango Paniagua, estaba en el 'Trío Corrientes' con Ricardo Scófano y Oscar Cacho Espíndola estos dos últimos salvaron milagrosamente su vidas de las torrentosas aguas. Zito y Johni se encontraron sorpresivamente con un destino que truncó los proyectos de un enorme talento musical puesto al servicio de la música popular de nuestra región." y concluye: "Todos han dejado, como una herencia y testimonio de su vocación chamamecera, sus grabaciones en placas discográficas, que son la evidencia de que fueron músicos notables, únicos e irremplazables."

Por eso cada 8 de septiembre los chamameceros, amigos y familiares de las víctimas arrojan flores al río. Para este 8 de septiembre, a 21 años de la tragedia, se realizará un homenaje a orillas del Paraná, en la zona  portuaria de Bella Vista. En el mismo actuarán la Orquesta Folklórica de la provincia, junto a otros artistas. Para la oportunidad, la Folklórica eligió un repertorio de temas de Reencuentro y del inolvidable Zitto.

De esta manera se seguirá recordando y homenajeando a estos músicos que en ese río tan típico de la región encontraron un final inesperado.


Fuentes consultadas:
- "Chamameceros" Prof. Enrique Piñeyro
- Corrienteschamame.com.ar