La cueca tan característica del folclore argentino, deriva de la zamacueca peruana (que también constituye un antecedente de la zamba). Los estudiosos estiman su orígen en el primer cuarto del Siglo XIX.

Poco tiempo después llegó a la Argentina ya como cueca conservando un ritmo vivaz que en la zamba se aplacó. Se introduce por dos vías: desde Chile (donde aún es el género más característico) hacia Mendoza, y desde Bolivia hacia Jujuy y Salta.

En cuanto a su danza se la considera un baile de galanteo en el que se destacan los movimientos amorosos del hombre sobre la mujer. De acuerdo a su auge se puede distinguir dos tipos de cueca en nuestro país: la cuyana y la cueca norteña.

La cueca cuyana se baila con pasos cruzados que se van alternando con otros caminados.

La cueca norteña más que por la danza sobresale por la música: quenas, charangos y otros instrumentos típicos del norte le dan su sonido particular.